「unserviceable」は「un-」という接頭辞から来ており、「serviceable」は古フランス語の「serviciable」から来ている。

「serviciable」は中英語の「servisable」に変わり、最終的に現代英語の「serviceable」になり、「un-」が加えられて「unserviceable」になった。

最初は「役に立たない、使用できない」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。