「defective」はラテン語の「defectivus」に由来し、「deficere」は「失敗する、欠ける」を意味しました。

「defectivus」は古フランス語の「defectif」に変わり、中英語を経て現代英語の「defective」になりました。

最初は「欠けている、失敗している」を意味しましたが、時間とともに「欠陥のある、不完全な」という現在の意味に進化しました。