「unphilosophical」は英語に由来し、接頭辞「un-」と「philosophical」から成る。『philosophical』は『philosophy』に由来し、さらにギリシャ語の 'philosophia'（philo-「愛」＋sophia「知恵」）に遡る。

ギリシャ語 'philosophia' はラテン語 'philosophia' を経て古英語／中英語で 'philosophy' となり、形容詞は接尾辞 '-ical' により英語で 'philosophical' が作られ、否定の接頭辞 'un-'（ゲルマン語系・古英語由来の『～でない』）が付いて近代英語で 'unphilosophical' となった。

元は「知恵を愛すること」を指し、やがて理性的探究に関することを意味するようになった。形容詞 'philosophical' は「哲学的な／冷静に考える」を意味し、接頭辞 'un-' によって「哲学的でない／思索や冷静さが欠けている」という否定の意味が生じた。