「unpalatability」は英語で、否定接頭辞「'un-'（古英語の 'un-'）」が「palatability」に付された語に由来します。『palatability』は形容詞「palatable」から来ており、これは『palatum（口蓋、palate）』に関連するラテン語に遡ります。

「palatability」は中期フランス語／アングロフランス語の形を経てラテン語の「palatabilis（'palatum'に由来）」から発展し、近代英語で否定接頭辞「un-」が付いて「unpalatability」になりました。

語根はもともと物理的な「口蓋（味）」に関係していましたが、「palatable」は「味や受け入れが良い」を意味するようになり、現在では「unpalatability」は味の不快さだけでなく比喩的な受け入れがたさも示します。