「trypsin-sensitive」は名詞「『trypsin』（タンパク分解酵素）」と形容詞「『sensitive』（ラテン語『sensitivus』, 『sentire』＝『感じる』より）」の結合でできている。『trypsin』はギリシャ語「『τρυψίνη』」に由来し、『こする／すり減らす』を意味する語根と関係がある。

『trypsin』は19世紀に新ラテン語／ドイツ語経由で英語に入り酵素名となった。『sensitive』は古フランス語『sensitif』、ラテン語『sensitivus』を経て英語に入った。『trypsin-sensitive』は近代の生物医学用語として形成された複合語である。

当初『trypsin』は単に酵素を指し、『sensitive』は『感じる・反応する』を意味していたが、現代では合成語として『トリプシンにより切断・不活化されやすい』という意味で用いられている。