「transatlanticist」は英語に由来し、接頭辞「'trans-'」（「横断・越えて」を意味）、語「'Atlantic'」（大西洋を指す）、および人を表す接尾辞「'-ist'」（「…の主義者・支持者」を意味）を組み合わせてできている。

「transatlanticist」は近代英語で形容詞「transatlantic」（もとは「大西洋を越える／大西洋に関する」を意味するラテン語・ギリシャ語要素から派生）に接尾辞「-ist」を付けて作られた。'transatlantic' は 19 世紀に大西洋間の関係を表す語として使われ、その後複合語や人を表す形で用いられるようになった。

当初は「大西洋を越える／大西洋に関する」を指していたが、時間を経て「大西洋両岸の結びつきを支持・擁護する人」という意味に発展した。