「thrifter」は英語に由来し、名詞「thrift」に動作者を表す接尾辞「-er」を付けた語で、'thrift'は資源を大切に管理することを意味するようになった。

「thrift」は中英語期に、古英語『þrift』や古ノルド語『þrif』などの語から発展し、もとは「繁栄」や「利益」を意味していた。その後、英語で『-er』を付けて『thrifter』が作られた。

当初は「繁栄・成功」を意味していたが、次第に「節約・倹約すること」の意味に変わり、『thrifter』は「節約する人」「掘り出し物を探す人」を指すようになった。