「tax-friendly」は現代英語の複合語で、'tax'（中世ラテン語 'taxare' に由来し「評価する、査定する」の意）と 'friendly'（古英語 'frēondlic' に由来し 'frēond' は「友」を意味）から成る。

「tax」はラテン語 'taxare' → 古フランス語 'taxer' → 中英語 'taxen' を経て現代英語の 'tax' になった。「friendly」は古英語 'frēondlic' → 中英語 'frendlich' → 現代の 'friendly' に変化し、これらが組み合わさって 'tax-friendly' が生まれた。

当初 'tax' は「課税・評価する」を意味し、'friendly' は「友好的な」を意味したが、複合語としては「税制の点で有利」「税負担を軽くするような」という現在の意味に発展した。