「succumb」はラテン語の「succumbere」に由来し、「sub-」は「下に」、「cumbere」は「横たわる」を意味しました。

「succumbere」は中英語（例：'succumben'）を経て、現代英語の「succumb」になりました。

当初は「下に横たわる」「従う」を意味しましたが、徐々に「屈する／降参する」の意味と、「（病気・けがで）死ぬ」という派生的な意味に発展しました。