「persevere」はラテン語の「perseverare」に由来し、「per-」は「通して」、「severus」は「厳しい」を意味しました。

「perseverare」は古フランス語の「perseverer」に変わり、中英語を経て現代英語の「persevere」になりました。

最初は「行動を続けること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。