「stifling」は動詞「stifle」から派生し、中英語の「stiflen」から来ており、「窒息させる」という意味です。

「stiflen」は現代英語の「stifle」に変わり、形容詞形の「stifling」がそこから派生しました。

最初は「窒息させる」という意味でしたが、時間とともに「息苦しさを引き起こす」や「発展を抑制する」という現在の意味に進化しました。