「スプリント」は中英語の「sprenten」に由来し、「跳ぶ、跳ねる」という意味があった。

「sprenten」は音声変化を経て現代英語の「sprint」になった。

最初は「跳ぶ、跳ねる」という意味だったが、時間とともに「短距離を全力で走る」という現在の意味に進化した。