「race」は古ノルド語の「rās」に由来し、「rās」は「走ること」や「急ぐこと」を意味していました。

「rās」は古フランス語の「rasse」に変わり、中英語を経て現代英語の「race」になりました。

最初は「走ること」や「急ぐこと」を意味していましたが、時間とともに「スピードを競うこと」という現在の意味に進化しました。