「soot-covered」は名詞「soot」と動詞「cover」の過去分詞「covered」から成る現代英語の複合語です。'soot'は古英語の'sōt'に由来し『燃焼による黒い残留物（すす）』を意味しました。'cover'は古フランス語の'covrir'、さらにはラテン語の'cooperire'に由来し、'co-'は『一緒に』、'operire'は『覆う』を意味しました。

'soot'は古英語の'sōt'（ほかのゲルマン語の同根語もあり）から現代英語の'soot'へ変化しました。'cover'は古フランス語'covrir'（ラテン語'cooperire'由来）を経て英語に入り、過去分詞'covered'が複合形の形容詞を作るようになりました。

構成要素はもともと『燃焼で生じる黒い残留物（すす）』と『覆う』という意味で、複合すると『すすで覆われた』の意味になり、この文字通りの意味は現代まで大きく変わっていません。