「sleazy」はドイツ語の「Schlesisch」に由来し、薄くて脆いとされたシレジアのリネンを指していた。

「Schlesisch」は英語の「sleazy」に変化し、当初は薄いまたは脆い布を指していたが、最終的には低品質または評判の悪い性格に関連付けられるようになった。

当初は「薄いまたは脆い布」を意味していたが、時間とともに「みすぼらしいまたは評判の悪い」という現在の意味に進化した。