'single-life'は現代英語で形容詞'single'と名詞'life'を結合してできた複合語である。'single'は最終的に「1」を意味するラテン語'singulus'に由来し、'life'は「生活・存在」を意味する古英語'līf'に由来する。

'single'はラテン語'singulus'から古フランス語（例：'sengle'）を経て英語に入り、中英語の'singl(e/ y)'を経て現代の'single'になった。'life'は古英語'līf'（原ゲルマン語 *libam）から中英語の'life'を経て現在に至る。複合語'single life'は現代英語でこれらの語を組み合わせて生まれた。

元は'single'が「1」、'life'が「生きる状態」を指していたが、複合語は発展して特に「独身でいる状態・独身の暮らし方」を意味するようになった。