『sex-atypical』は現代英語に由来し、名詞『sex』と形容詞『atypical』を複合して作られた語である。

『atypical』はギリシャ語の接頭辞『a-』（否定）と『typikos』（類）に由来し、ラテン語やフランス語を経て英語に入った。『sex』はラテン語の『sexus』（雄・雌の区別）に由来する。『sex-atypical』という複合語は20世紀後半の臨床・社会科学文献で生じた。

当初『atypical』は単に「典型的でない」を意味したが、『sex-atypical』は特に「その人の性にとって典型的でない」という意味で用いられるようになった。