「sentence-level」は現代英語の語の結合から生じた。'sentence'は最終的にラテン語の'sententia'（'sentire'に由来）に遡り、『意見・感じること』を意味した。'level'は古仏語/中世ラテン語を経てラテン語の'libella'に由来し、『小さなはかり』を意味した。

『sentence』はラテン語'sententia'→古仏語'sentence'→中英語'sentence'へと変化した。『level』はラテン語'libella'→古仏語（例: 'nivel'/'nivelle'）→中英語'level'へと変化し、現代英語で' sentence-level'という複合語になった。

当初『sentence』は『意見・判断』を主に意味し、『level』は測定器具や水平性を指したが、時間とともに『sentence』は文法上の『文』の意味を持ち、『level』は『度合い・スケール』の意味を持つようになった。結合して『文のレベルで』という意味になった。