「self-standing」は英語に由来し、要素は「self」と「stand」である。'self'は古英語の 'self'（「自分自身」）を起源とし、'stand'は古英語の 'standan'（「立つ」）を起源とする。

「self-standing」はModern English（近代英語）で 'self' と 'standing' を結合して作られた複合語である。以前の英語でも 'self' と 'stand' の要素を含む語句があり、これらが結合して現代の 'self-standing' になった。

当初は主に物が「自分で立っている（物理的）」という意味で用いられたが、時間とともに「（組織・事業などが）自立している」のような比喩的な意味にも広がった。