「schoolmasterly」は英語に由来し、名詞「schoolmaster」と接尾辞「-ly」から成り、『school』は「学びの場（学校）」、『master』は「教師」を意味した。

「schoolmasterly」は中英語の複合語「schoolmaster」から派生し、「school」は古英語の『scol/scole』（学校）、『master』は古フランス語/ラテン語の影響を受けた『maistre/magister』（教師）に由来し、形容詞化の接尾辞「-ly」が付いて現代英語の形になった。

当初は「学校教師のやり方・様子のような（中立的）」を意味したが、次第に「細かく権威的・教訓的（やや否定的な含意）」という意味合いを帯びるようになった。