「scale-preventing」は現代英語の複合語で、'scale'＋'prevent'＋接尾辞'-ing'から成る。'scale'は中英語を経て古ノルド語由来で「殻・薄片」を意味し、のちに鉱物の付着・堆積を指す意味を持つようになった。'prevent'はラテン語'praevenire'が古フランス語'prevenir'を経て来たもので、'prae-'は「前に」、'venire'は「来る」を意味した。

『scale』は古ノルド語／中英語の「殻・薄片」の意味から、鉱物の堆積（スケール）の技術的意味へと変化した。『prevent』はラテン語'praevenire'→古フランス語'prevenir'→中英語の形を経て現代英語の'prevent'になった。『scale-preventing』はこれらを結合した比較的新しい複合語である。

当初『scale』は「殻・薄片」を意味していたが、時間とともに鉱物の付着（スケール）を指す意味に変わり、複合語は「そのスケールの生成を防ぐもの」を意味するようになった。