「saccharide-like」は英語に由来し、名詞「『saccharide』」と接尾辞「『-like』」の結合から成る。『saccharide』は最終的にギリシャ語『sakkharon』「砂糖」から来ており、『-like』は「…のような」を意味した。

『saccharide』はラテン語『saccharum』やフランス語『saccharide』を経て科学英語に入り、接尾辞『-like』は古英語の『lic』に由来する。こうして近代英語で名詞と接尾辞が結合し『saccharide-like』が作られた。

元々は「砂糖」や「糖分」を指していたが、現在は化学や記述の文脈で「糖類に似た性質を持つ」という意味で使われるようになった。