「ribwort」は古英語に由来し、'rib'（肋、あばら）と 'wort'（古英語 'wyrt'、植物・薬草を意味する語）という要素から成立しています。

中英語期に 'rib' と 'wort' の複合語として発達し、葉に肋状の脈を持つ植物を指す語として現代英語の 'ribwort' の形で定着しました。

当初は「葉に肋状の脈を持つ植物」を意味しており、現在でも主にPlantago lanceolataの通称としてほぼ同じ意味で用いられています。