'rescale'はラテン語および古フランス語由来。具体的には接頭辞の're-'（ラテン語're-'）と' scale'（ラテン語'scala'）から成り、're-'は「再び」を、'scala'は「はしご・段」を意味した。

'scale'はラテン語の'scala'から古フランス語の形（例：'eschielle'/'escal'）を経て中英語の'scale'になり、現代英語では接頭辞're-'を付けて'rescale'（「再び尺度を変える」）が作られた。

当初は「はしご・段」を意味していたが、次第に範囲・階調・測定の体系を指すようになり、'rescale'は「その尺度を変える（大きさ・範囲・単位を調整する）」という意味になった。