「renature」は英語に由来し、接頭辞「re-」＋名詞「nature」（古フランス語「nature」、ラテン語「natura」に由来）から形成された。ラテン語の「natura」は最終的に「生まれること（nasci）」に由来する。

「nature」は古フランス語「nature」を経てラテン語「natura」（「nasci」に由来）から英語に入った。「renature」は近代英語で「re-」を「nature」に付すことで作られ、生態学的文脈や20世紀以降の科学的文脈で用いられるようになった。

語根の「natura」は元々「生まれること・本質」を意味したが、「renature」は「再び自然な状態にする」という意味で作られ、この生態的意味は保たれたまま、後に生物学的な専門意味（天然の立体構造に戻す）も帯びるようになった。