「unfold」は古英語の「unfealdan」に由来し、「un-」は「反対」を意味し、「fealdan」は「折りたたむ」を意味しました。

「unfealdan」は中英語の「unfolden」に変わり、最終的に現代英語の「unfold」になりました。

最初は「折りたたまれたものを開く」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。