「pyrogenous」は新ラテン語の「pyrogenus」に由来し、接頭辞の「pyr-」（ギリシャ語「pyr」＝火）と接尾辞の「-gen/-genus」（生む／生じさせる）を含む。

「pyrogenous」はネオ・ラテン語の「pyrogenus」から変化し、科学・医療の用語として採用され、熱や発熱を生じさせる物質や過程を表す現代英語の形容詞になった。

当初は文字通り「火や熱を生じさせる」という意味だったが、時間を経て特に科学・医療分野で「熱を生じさせる／発熱を引き起こす」という意味で用いられるようになり、この核心的意味はほぼ維持されている。