「purplish」は英語の「purple」に「-ish」（やや〜の、〜っぽい）という接尾辞を付けて作られた。

「purple」は古英語「purpul」、ラテン語「purpura」から来ており、「-ish」は古英語「-isc」から派生し、「〜の性質を持つ」という意味で形容詞を作る。

もともと「やや紫色の」という意味で使われており、現代でもその意味は変わっていない。