「psammophilic」はギリシャ語の「psammos（砂）」に由来し、「愛する」を意味するギリシャ語の「philos」と結びつき、New/Neo-Latinや学術語尾「-philic」を介して形成された語である。

「psammos」＋接尾辞「-phile/-philic」から「psammophile」（19世紀末〜20世紀初頭のNeo-Latin/英語の学術造語）が生まれ、のちに砂を好む性質を表す形容詞「psammophilic」が英語で形成された。

当初は「砂（を好む）に関係するもの」を指す造語であり、その後も現代では主に生態学的・生物学的な専門語として同様の意味で使われ続けている。