「pro-patriarchal」は近代英語の複合語で、接頭辞「pro-」と形容詞「patriarchal」の結合から生じた。接頭辞「pro-」はラテン語「pro」に由来し「〜のため（賛成）」を意味し、「patriarchal」はギリシャ語「patriarchēs」を経てラテン語・古フランス語を介して来たもので、「父・支配者」を表す要素を含む。

「patriarchal」はギリシャ語の'patriarchēs'がラテン語の'patriarcha'、古フランス語を経て中英語の'patriarch'となり、形容詞形の'patriarchal'へ発展した。近代英語ではその形容詞に接頭辞'pro-'が付いて'pro-patriarchal'という複合語ができた。

当初は接頭辞'pro-'が「〜に賛成」を、'patriarchēs'が「父（家長）・支配者」を意味していたが、現代では結合語が「（社会的に）男性優位の制度を支持する」という意味で使われるようになった。