「anti-」はギリシャ語の「antí」に由来し、『～に対して（反対）』という意味でした。『patriarchal』はギリシャ語の「patriarchēs」に由来し、『父（patēr）』と『支配者（arkhēs）』を語源とします。

「patriarchēs」はラテン語（例：'patriarcha'）や古フランス語を経て中英語の『patriarch』となり、そこから形容詞『patriarchal』が形成されました。現代英語の『anti-patriarchal』は接頭辞『anti-』と『patriarchal』の結合によって生じました。

元々は『家長の支配』を文字通り表す語根でしたが、時代を経て現在では『家父長制（男性優位の社会制度）に反対する』という意味に発展しました。