接頭辞「pro-」はラテン語の 'pro' に由来し、意味は「〜のために（〜に賛成）」；'emperor' はラテン語の 'imperator' に由来。

'emperor' はラテン語の 'imperator' から古フランス語の形（例：'empereur'）を経て中英語の 'emperour' となり、現在の英語 'emperor' になった。'pro-' はラテン語から英語に直接借用された。

元々ラテン語の 'imperator' は「指揮官」「命令を出す者」を意味していたが、後に主権者（皇帝）の意味へと発展した。'pro-emperor' の結合は「皇帝の側につく／皇帝を支持する」という意味を保っている。