「pro-clericalist」はラテン語の「pro」（「〜に賛成」）と「clericalist」（「clerical」+ 動作主体を表す接尾辞「-ist」）に由来します。

「clerical」は古英語の「clerc」（後期ラテン語 'clericus' に由来）から来ており、さらにギリシャ語の『klerikos』（『kleros』「くじ・分配」）に由来します。英語では「clerical」に接尾辞「-ist」を付けて「clericalist」を作り、接頭辞「pro-」をつけて「pro-clericalist」となりました。

もともと語根『kleros』は「くじ・分け前」を指し、『cleric』は聖職者を意味するようになりました。時間を経て『pro-clericalist』は特に政治的文脈で「聖職者の影響力や権威を支持する人」を指すようになりました。