「prisoner」は古フランス語の「prisonier」に由来し、「prison」は「刑務所」を意味し、「-ier」は何かに関連する人を示す接尾辞でした。

「prisonier」は中英語の「prisouner」に変わり、最終的に現代英語の「prisoner」になりました。

最初は「刑務所に閉じ込められた人」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。