「printable」は英語に由来し、動詞「print」と接尾辞「-able」から成り、「～できる・～に適した」という意味を表します。

「print」は中英語の『printen』（押す、刻む）に由来し、古仏語（『empreindre』に関連）を経て、最終的にラテン語の『premere（押す）』に遡ります。接尾辞『-able』はラテン語の『-abilis』に由来します。

当初『print』は『押す・刻む』を意味しましたが、やがて機械的・デジタルな方法で文字や画像を作成する意味に変化し、『printable』は『そのように作成（印刷）できる』という意味になりました。