「prelacy-opposing」は「prelacy」と現在分詞「opposing」から成る複合語です。『prelacy』は中世ラテン語の「praelacia（praelatusに関連）」に由来し、『prae-』は「前に」を意味し、司教などの高位聖職者（prelate）を指す語から発展しました。『opposing』はラテン語の『opponere』（接頭辞『ob-』＝「反対」に由来、語幹『ponere』＝「置く」）に由来します。

『prelacy』は中世ラテン語／古フランス語の形を介して英語に入り、中英語～近代英語で『prelacy』になりました。『oppose』はラテン語『opponere』→古フランス語→中英語の系統を経て現在の『opposing』の形になり、『prelacy-opposing』はこれらの要素を組み合わせた現代英語の複合語です。

個々の語では『prelacy』は司教の職務・制度を指し、『oppose』は『反対する』を意味しました。複合して『prelacy-opposing』は、司教制・司教の権威に反対することを特に指す語になっています。