「precocious」はラテン語の「praecox」に由来し、「prae-」は「前に」、「coquere」は「料理する、熟す」を意味しました。

「praecox」はフランス語の「précocité」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「precocious」になりました。

最初は「早熟すること」を意味していましたが、時間とともに「早い年齢で能力を発達させること」という現在の意味に進化しました。