「post-noon」はラテン語接頭辞の「post」（「後」を意味する）と、古英語の「nōn」（ラテン語の「nona hora」『9番目の時』に由来する）から成る語である。

「post-」はラテン語の'post'から中世を通じて英語で接頭辞として用いられるようになった。'noon'は古英語の「nōn」から（中英語の「none／noon」を経て）発達し、ラテン語の「nona hora」に由来する。'post-noon'は英語で後に直訳的に作られた合成語で「正午以降」を意味する。

当初『noon』は教会時刻で『9番目の時』を指しており（やや午後に相当）、時代とともに意味が移り変わり現在では『正午（12時）』を指すようになった。したがって『post-noon』は現代では『正午の後』＝『午後』を意味する。