「pollution-control」は現代英語の複合語で、'pollution'（ラテン語'pollutio'、動詞'polluere'に由来）と'control'（古フランス語／アングロ・ノルマン語の'contreoller'／'contreroller'に由来）から成る語です。

「pollution」はラテン語'pollutio'（『汚す』という意味の動詞'polluere'から）を経て中世〜近世フランス語を通じて英語化し「pollution」になりました。「control」は古フランス語／アングロ・ノルマン語の'contreoller'（contra＋rollに由来）が中英語を経て現代英語の'control'になりました。

当初は'pollution'が『汚す行為』、'control'が『制御・照合（記録と照らし合わせること）』を意味しましたが、複合語としては『環境汚染を抑えるための対策・仕組み』という意味に発展しました。