「reduction」はラテン語の「reductio」に由来し、「re-」は「後ろに」、「ducere」は「導く」を意味しました。

「reductio」は古フランス語の「reduction」に変わり、中英語を経て現代英語の「reduction」になりました。

最初は「戻す、持ち帰る」を意味しましたが、時間とともに「小さくする、減らす」という現在の意味に進化しました。