「pinnate」はラテン語の「pinnatus」から来ており、「pinna」は「羽」や「翼」を意味した。

ラテン語の「pinnatus」（「pinnare」に由来）から後期/中世ラテン語で植物用語として用いられ、英語の「pinnate」（および派生の副詞「pinnately」）として借用された。

当初は「羽のある」「翼のある」という意味だったが、次第に植物学的な「羽のように配列した部分を持つ」という意味に変化した。