「piliform」はラテン語に由来し、特に「pilus」と「forma」という語に由来する。'pilus'は「毛」を、'forma'は「形」を意味した。

「piliform」は中世ラテン語の 'piliformis' から変化し、最終的に現代英語の 'piliform' になった。

当初は「毛の形」の意味で、時を経ても「毛状・線維状の」という基本的な意味が維持されている。