「phanerite」はギリシャ語の「phanerós（φανερός）」（＝『見える』）に由来し、岩石・鉱物名を作る接尾辞「-ite」が付いている。

「phanerite」はネオラテン語的な学術用語（例：'phanerites'）として取り入れられ、19世紀の地質学で英語の標準語『phanerite』になった。

元は『見えること』に関する語だったが、次第に『肉眼で結晶が見える火成岩』という専門的な意味に定着した。