「peptide-free」は最近英語で作られた複合語で、'peptide'（ペプチド）＋'free'（～がない）から成る。'peptide'はギリシャ語の 'peptein'（消化する）に由来する学術的な語根から近代に形成され、'free'は古英語 'frēo'（束縛されない、免除された）に由来する。

『peptide』は19～20世紀の科学ラテン語／生化学用語としてギリシャ語の語根に由来して作られ、『sugar-free』のような名詞＋'free'の複合は英語で長く生産的に使われてきた。『peptide-free』はそのパターンに従う現代の複合形で、表示や技術記述で用いられる。

当初、それぞれは『消化された』や『束縛されない』という意味を持っていたが、時間を経て『peptide』はアミノ酸が短く連なった化学的な用語となり、'free'は『～を含まない』を示すので、『peptide-free』は現在『ペプチドを含まない』を意味する。