「parrotical」は英語に由来し、名詞「parrot（オウム）」に形容詞化接尾辞「-ical（ラテン語 '-icus' を経た）」を付けて作られた語で、「parrot」は鳥の「オウム」を指す。

「parrot」は中期フランス語の「perroquet」から英語に入った（語源ははっきりしないが擬声語的または小辞からの派生とされる）。形容詞「parrotical」は英語で接尾辞を付けて「オウムのような」という意味で作られた。

当初は「オウムに似ている／オウムに関する」という文字通りの意味だったが、次第に「機械的に繰り返す／暗記的に模倣する」という比喩的な意味で使われるようになった。