「ozone-like」は現代英語に由来し、名詞『ozone』と形容詞接尾辞『-like』の結合でできている。『ozone』は19世紀にギリシャ語の動詞『ozein』（匂う）から造られた語である。接尾辞『-like』は古英語の『lic』（形・性質を持つ）に由来する。

『ozone』は1840年代に（C.F.ショーンバインらにより）ギリシャ語『ozein』（匂う）から造語され、科学英語に入り『ozone』となった。接尾辞『-like』は古英語の『lic』から中英語を経て現代英語で生産的に用いられ、『ozone-like』が形成された。

当初は『オゾンのような匂い』や『オゾンの性質』を指す語だったが、現在では匂いや酸化性などオゾンに似た性質全般を表す語として一般化している。