『oppositeness』はラテン語『oppositus』（動詞『opponere』の過去分詞）に由来し、接頭辞『ob-』（後に『op-』）は「～の方へ」、語根『ponere』は「置く」を意味しました。

『oppositus』は後期ラテン語や古フランス語の『opposé』に受け継がれ、中英語で形容詞『opposite』として採用され、その後名詞化接尾辞『-ness』が付いて『oppositeness』が形成されました。

当初は「向かい合って置かれた」という意味でしたが、次第に「反対・対立している」という抽象的な意味になり、現代の『oppositeness』はその状態・性質を表します。