「coincidence」は中世ラテン語の「coincidentia」に由来し、「co-」は「一緒に」、「incidere」は「降りかかる」を意味しました。

「coincidentia」はフランス語の「coïncidence」に変わり、中英語を経て現代英語の「coincidence」になりました。

最初は「一緒に降りかかる行為」を意味していましたが、時間とともに「出来事の驚くべき一致」という現在の意味に進化しました。