「off-centeredness」は助詞『off』と形容詞『centered』および接尾辞『-ness』から成る。『off』は古英語の『of』に由来し「離れて・〜から」を意味した。『centered』は後述の「center」に由来し、接尾辞『-ness』は状態・性質を表す。

「center」は古代ギリシャ語の『kentron』がラテン語『centrum』、古仏語『centre』を経て中英語の『centre』となり、元は「尖った点」を意味していたが、次第に「中心点」の意味に変化した。『off』と結びついて近代英語で『off-centered』が作られ、さらに『-ness』が付いて名詞化された。

元は『kentron』が「鋭い点」を意味していたが、時代とともに「中央・中心点」の意味に変化した。『off』はもともと「離れている」を示し、それと結びつくことで「中心から離れている状態」という現在の意味になった。