「oestrogen-like」は近代英語に由来し、語本体の「oestrogen」と接尾辞「-like」の結合からできている。『oestrogen』は性的興奮や発情を意味する語根と「生み出す」を意味する要素に基づいている。「-like」は「〜のような」を意味する。

「oestrogen」は20世紀初頭に英語に取り入れられ、ドイツ語の「Östrogen」やギリシャ語の語根に基づく造語から発展した。現代英語では接尾辞「-like」を付けることで「oestrogen-like」が作られた。

当初は発情を引き起こす物質を指していたが、次第に女性の性ホルモンの一群を指すようになり、現在では「oestrogenに似た作用や性質がある」という意味で使われている。